Кабель тянется к контенту

Для большинства директоров медиакомпаний, дорогостоящие приобретения, осуществленные в период с 1990-х до 2000-х годов, послужили хорошим наглядным уроком. После слияния таких крупных компаний, как AOL-Time Warner и Viacom-CBS, лишь немногие руководители высказывали намерение приобрести что-либо значительное, за исключением собственных акций. Но из этого правила существует одно серьезное исключение: генеральный директор компании Comcast Брайан Робертс.

Объявленная во вторник сделка на 16.7 млрд. долл. США о приобретении 49% акций компании NBCUniversal, принадлежавших до этого компании General Electric, заключенная спустя всего два года после приобретения первых 51%, и на 18 месяцев раньше, чем ожидалось, стала самым крупным медиа-приобретением в США за последние пять лет, сообщает корреспондент Mediasat.

А если учесть еще и сумму первого приобретения, говорят эксперты из компании Dealogic, то выйдет самое большое приобретение с 2001 года, когда компания Comcast, в результате приобретения кабельных сетей компании AT&T за 60 млрд. долл., стала крупнейшим кабельным оператором в США.

«Мы разработали подробную стратегию развития еще более чем 20 лет назад», - сообщает мистер Робертс. «Изначально мы просто хотели занять лидирующую позицию по части сбыта. Но заметив, насколько увеличилась ценность контента с приходом новых технологий, мы решили расширяться».

Ряд заключенных сделок превратил компанию Comcast – основанную в 1963 году отцом мистера Робертса, Ральфом Робертсом – в крупнейшую медиакомпанию на рынке США, с суммарной рыночной стоимостью в 106 млрд. долл. Более того, она также стала самой вертикально интегрированной компанией, являясь владельцем 25 телевизионных станций, кабельной сети, обслуживающей 22 миллиона абонентов, киностудией Universal, телесетью NBC и еще несколькими крупными кабельными операторами.

Её последняя сделка – приобретение компании NBCUniversal – представляет собой довольно рискованную авантюру. Сегодня рынок платного телевидения США находится в состоянии стагнации, претерпевая, к тому же, конкуренцию со стороны бюджетных операторов. Такие конкуренты как Discovery Communications Inc. стремятся расширить свое влияние за пределы США. Вдобавок, компания Comcast объединила солидную кино- и телекомпанию с оператором платного телевидения, - стратегия, от которой другой конкурент, компания Time Warner Inc., в свое время отказалась, потратив годы на её безуспешное воплощение.

Бывший глава компании Time Warner сказал, что среди руководителей компании Comcast царит куда больше гармонии, чем среди руководства компании Time Warner, когда она владела кабельной телесетью (с 2009 года Time Warner Cable выделена в независимую компанию, - ред). «У нас работали люди, принадлежавшие к разным отраслям производства, и было чрезвычайно трудно наладить контакт между ними».

В компании Comcast не сильно переживают по поводу неблагоприятных прогнозов относительно кабельного телевидения. Несмотря на опасения, что пользователи предпочтут платному кабельному телевидению недорогое онлайн медиасервисы, на глобальном рынке «пока не предвидится никаких изменений с точки зрения макро-перспективы», - отмечает главный финансовый директор компании Comcast Майкл Анжелакис. Он также добавил, что телеканалы компании NBCUniversal «продолжат расти».

Но даже в этом случае некоторые нынешние и бывшие руководители медиакомпаний настроены довольно скептически по отношению к дополнительным инвестициям в традиционное телевидение.

«Пока рано говорить, следует ли компания Comcast верной стратегии», - говорит портфельный менеджер компании Gamco Крис Маранджи. Тем не менее, он считает, что сейчас она находится в достаточно выгодном положении. К тому же, за ней не числится никаких более-менее крупных долгов. А если учесть рост цен на акции медиакомпаний за последние несколько лет, скупка компаниями собственных акций может показаться не такой уж и мрачной перспективой.

На самом деле, компания Comcast сама довольно часто прибегала к этому. Мистер Анжелакис сообщил, что с 2008 года компания приобрела акций на 12 млрд. долл. и выплатила 7 млрд. долл. дивидендов.

Компания Comcast также сможет значительно улучшить свою производительность, благодаря приобретенному предприятию. Что касается кабельного телевидения, то компания Comcast превосходит большинство своих конкурентов: отрицательный прирост ее абонентов резко сократился в четвертом квартале 2012 года, в то время, как во многих других компаниях он продолжал увеличиваться.

В то же время, некоторые признаки указывают на то, что новая команда руководителей, назначенная управлять компанией NBCUniversal, преуспела в реабилитации телесети NBC, которая до этого годами волоклась вслед за своими конкурентами. В течение первых трех месяцев нового телесезона рейтинги NBC росли – благодаря передаче Sunday Night Football, новому шоу вроде «Revolution» и новым эпизодам популярного реалити-шоу «The Voice» – в то время как рейтинги других телесетей падали.

Однако последние две недели улучшение происходит всё медленней. Специалисты из компании Nielsen говорят, что теперь показатели компании NBC едва ли можно сравнить с её показателями за предыдущий год. На данный момент она находится на втором месте после телесети CBS.

В то же время, более крупные телеканалы также столкнулись с определенными трудностями, потеряв в четвертом квартале 2012 года около 3.6% дохода, так как период с сентября до конца декабря 2012 года зрительская аудитория в США сократилась почти на 10%.

Недавно компания Comcast провела реорганизацию верхнего уровня руководства и теперь, как сообщает мистер Анжелакис, она будет вкладывать больше инвестиций в улучшение своих телепередач.

Александр Кудрявцев
© Журнал Mediasat

Источник: журнал MEDIASAT : цифровое ТВ, радиовещание и телекоммуникации